新赛季的76人队呈现出一幅经验与明星光环交织的画面，而年轻球员的成长同样受到重视。现年41岁、即将在12月迎来42岁生日的詹姆斯，是联盟中年龄最大的球员；而恩比德则以七届全明星的身份屹立球场，杰伦·布朗同样收获了五次全明星的荣誉；年轻的马克西第一次闯入最佳阵容的行列。像迪恩·韦德和考德威尔-波普这样的老将，通常在职业生涯中扮演蓝领角色，默默贡献自己的力量。这样的阵容能够很好地应对NBA赛季的挑战，但年轻球员的成长与内部提升仍然至关重要。在最近几周，马克西的队友们在发布会上频繁提到他的座右铭：“每天进步百分之一。”这在球队建设的话题中始终是个合理的回答。尽管这样的说法听上去空洞，但对于这支76人队来说，专注于稳定的成长的确是一个值得追求的目标。詹姆斯、布朗以及团队所引入的新球员们之间虽然不陌生，但众多新面孔的融合显然将带来挑战。失误和沟通障碍不会因为季前赛的结束而自动消失。正如詹姆斯在媒体日上所强调的，耐心与日复一日的努力是必不可少的。如果保持健康，21岁的VJ·埃奇科姆将可能成为关键一员。上赛季，他愿意尝试各种挑战，最终名列最佳新秀候选人之中。“看看我身边的队友，”埃奇科姆在9月29日面带笑容地说道，“我没有任何压力。我的上场目标就是做我自己。只要我在场上开心地打球，我们就会没事。”詹姆斯显然对埃奇科姆的成熟度给予了认可。“他就在那里充满活力，”这位四届MVP在10月3日蓝白对抗赛后表示，“我说的是积极的方面。他对场上发生的事情有自己的见解，我们可以当场交流……尽管年纪轻，埃奇科姆还是个思维敏捷的球员，始终在寻找提升自己的方法。他显得成熟得多，完全不像二年级球员……我们队内有很多经验丰富的人，彼此之间互相激励，共同寻求进步，这真是太棒了。”76人期待埃奇科姆继续提升他的防守、命中空位三分，并在首发阵容中展现出他的直觉与潜力，毕竟他具备成为明星球员的诸多特质。“VJ每天都在进步，”马克西说道，“他的成长体现在各个方面。无论是在智慧上还是身体素质上，他都在提升。去年他能扣篮，如今他的表现已经完全不同。你能看出他更加健壮，信心更足。我期待与他一起竞争。”同样，25岁的马克西在自我提升方面也极为出色。上赛季，他的各项数据均创下个人最佳，新赛季他的目标又是什么呢？“我现在处于一个重要的阶段，我已经向大家展示了我的天赋，”在训练营的第二天，马克西说道，“当然，我会继续提升，但我希望大家用赢得比赛来评判我。如果我们胜利，那便是我希望被评判的标准。这是我的主要心态，也是我的全部目标，就是找到赢球的方法。凭借我在不同角色中获得的经验，我能够做到多种多样的事情。无论是持球还是无球，我都能适应。只要球队需要，我就会灵活变换打法。”把目光转向替补席，值得关注的年轻球员包括23岁的替补中锋阿德姆·博纳和新秀后卫小拉巴伦·菲隆。除非再次发生意外，菲隆的上场时间可能会受到限制。这位22号新秀下个月满21岁。马克西和埃奇科姆组成的首发后场通常会占据大量出场时间，而安芬尼·西蒙斯则是一位比较成熟的得分后卫。然而，想象菲隆最终能获得一个重要的轮换位置并不无可能。在训练营期间，76人主帅尼克·纳斯表示，他对菲隆的“视野、传球和进攻创造力”印象深刻。在他的首次季前赛中，菲隆场均出战24.3分钟，能够贡献9.3分和4.5次助攻。他对老将们的经验充满好奇，询问他们如何在防守密集的情况下找到得分机会，以及埃奇科姆如何在NBA中建立个人日常训练。菲隆始终相信自己的比赛风格。“我一直认为自己是一名出色的传球手，”他在10月2日分享道，“有合适的人、有合理的战术、以及正确的心态。首先，你要无私；其次，你需要有愿意在场上跑动的队友；最后，做出最好的决定对我来说至关重要。对我而言，最佳选择就是打出最简单的比赛。现在的我不再需要追求表演时刻或华丽动作。以我目前的情况，每次都做出正确的选择就足够了。我也一直在努力做到这一点，所以在训练营中看到这些进展，感觉良好。”新赛季，76人期待看到团队不断做出正确选择，而年轻球员们或许将实现这一目标。